气雾剂输送装置/系统的制作方法

本发明涉及一种气雾剂产生/输送系统，诸如吸烟替代系统。背景技术：1、吸食烟草通常被认为是将吸烟者暴露于可能有害的物质。通常认为，通过烟草燃烧和/或燃烧引起的热量以及烟草烟雾本身中燃烧的烟草的成分产生大量的潜在有害物质。2、已知诸如烟草的有机材料的燃烧产生焦油和其它潜在有害的副产物。为了避免吸烟，已经提出了各种吸烟替代系统。3、吸烟替代系统可形成针对希望停止吸烟并克服对尼古丁的依赖的人的尼古丁替代疗法的部分。4、吸烟替代系统也可称为电子尼古丁输送系统，可包括电子系统，该电子系统允许用户通过产生气雾剂(也称为“蒸气”)来模拟吸烟行为，气雾剂通过口部(吸气)被吸入肺中，然后呼出。吸入的气雾剂通常带有尼古丁和/或调味剂，而没有或具有较少的与传统吸烟相关的气味和健康风险。5、通常，吸烟替代系统旨在为吸烟礼仪提供替代品，同时为用户提供与传统吸烟和烟草产品类似的体验和满意度。6、在过去的几年中，吸烟替代系统的普及和使用迅速增长。尽管最初作为帮助希望戒烟的习惯性吸烟者销售，但是消费者越来越多地将吸烟替代系统视为所需的生活方式附件。一些吸烟替代系统被设计成类似于传统的香烟，以及在一端为带有吸嘴的圆柱形。其它吸烟替代系统大体不像香烟(例如，吸烟替代装置可具有大致为盒状的形式)。7、存在许多不同种类的吸烟替代系统，每一种都利用不同的吸烟替代方法。吸烟替代方法对应于替代系统为用户操作的方式。8、用于吸烟替代系统的一种方法是所谓的“蒸发”方法，其中可蒸发液体(通常被称为(并且在本文中被称为)“电子烟液体”)由加热器加热，以产生由用户吸入的气雾剂蒸汽。电子烟液体通常包括基础液体以及尼古丁和/或调味剂。因而，所产生的蒸气通常含有尼古丁和/或调味剂。基础液体可包括丙二醇和/或植物甘油。9、典型的汽化吸烟替代系统包括吸嘴、电源(通常是电池)、用于容纳电子烟液体的罐或贮液器、以及加热器。在使用中，电能从电源供应至加热器，该加热器加热电子烟液体，以产生气雾剂(或“蒸汽”)，该气雾剂由用户通过吸嘴吸入。10、可以以多种方式来配置汽化吸烟替代系统。例如，存在“封闭系统”蒸发吸烟替代系统，其通常具有加热器和预填充有电子烟液体且不打算由最终用户重新填充的密封罐。封闭系统的汽化吸烟替代系统的一个子集包括具有电源的装置，其中该装置配置成物理地和电地联接至包括罐和加热器的部件。以这种方式，当部件的罐清空时，该装置可通过将其连接至新的部件上而进行重新使用。另一封闭系统的汽化吸烟替代系统的子集是完全一次性的，并且仅用于一次使用。11、还存在“开放系统”蒸发吸烟替代系统，其通常具有配置成由用户重新填充的罐，使得该系统可使用多次。12、蒸发吸烟替代系统的一个实例是myblutm电子烟。myblutm电子烟是封闭系统，其包括装置和可消耗部件。通过将可消耗部件推入装置中，将装置和可消耗部件物理地和电地联接在一起。该装置包括可充电电池。该可消耗部件包括吸嘴、容纳电子烟液体的密封罐、以及蒸发器，对于该系统，蒸发器是缠绕在吸液芯的部分上的加热丝，该吸液芯部分浸入电子烟液体中。当装置上的微处理器检测到用户通过吸嘴吸气时，系统被激活。当系统启动时，电能从电源供应至蒸发器，蒸发器加热来自罐的电子烟液体以产生蒸汽，该蒸汽被用户通过吸嘴吸入。13、另一蒸发吸烟替代系统的实例是blu protm电子烟。bluprotm e香烟是开放系统，其包括装置、(可再填充的)罐和吸嘴。该装置和罐通过将一个拧到另一个上而物理地和电地连接在一起。嘴件和可再填充罐通过将一个旋入另一个中而物理地连接在一起，以及将嘴件从可再填充罐拆下允许罐用电子烟液体再填充。系统由设备上的按钮激活。当系统启动时，电能从电源供应至蒸发器，该蒸发器加热来自罐的电子烟液体以产生蒸汽，该蒸汽被用户通过接口吸入。14、“汽化”方法的一种替代方法是所谓的加热烟草(“heated tobacco，ht”)方法，其中烟草(而不是电子烟液体)被加热或加温以释放蒸汽。ht也称为“加热不燃烧”(“heat notburn，hnb”)。烟草可为叶烟草或再造烟草。在ht方法中，目的是加热烟草但不燃烧，即烟草不经历燃烧。15、与燃烧相反，烟草材料的加热被认为引起的有害化合物比在吸烟过程中通常产生的更多有害化合物的更少或更少量。因而，ht方法可降低由于烟草的燃烧、燃烧和热解降解而产生的气味和/或健康风险。16、典型的ht吸烟替代系统可包括装置和可消耗部件。可消耗部件可包括烟草材料。该装置和可消耗部件可配置成物理地联接在一起。在使用中，可通过装置的加热元件将热量传递给烟草材料，其中通过烟草材料的气流使得烟草材料中的组分作为蒸汽释放。还可由烟草材料中的载体(该载体可例如包括丙二醇和/或植物甘油)和另外从烟草释放的挥发性化合物形成蒸汽。释放的蒸汽可被夹带在通过烟草抽吸的气流中。17、当蒸汽从蒸发位置通过可消耗部件(气流中夹带的)到达部件(例如吸嘴)的出口时，蒸汽冷却并冷凝以形成供用户吸入的气雾剂。气雾剂可含有尼古丁和/或调味化合物。18、由于尼古丁和其它物质可能包含在这种系统产生的蒸汽中的潜在有害作用，因而如吸烟替代系统的气雾剂输送系统不适合用于诸如儿童的未成年人士。然而，存在这样的风险：吸烟替代装置(或类似装置)可能无意中留在诸如儿童的未经授权的用户的触及范围内，以及该未经授权的用户可能试图使用它。因而，需要安全机构以确保仅适当和授权使用气雾剂输送系统。19、因而，需要一种改进的气雾剂输送系统，其解决已知系统的至少一些问题。技术实现思路1、根据第一方面，提供了一种气雾剂产生系统，该气雾剂产生系统包括蒸发器、配置为检测通过该系统的用户吸气的空气流量传感器、以及控制器，其中，控制器配置为仅当用户吸气的持续时间超过预定持续时间阈值时才激活蒸发器。2、因为控制器配置成仅当用户吸气的持续时间超过预定的持续时间阈值时才激活蒸发器，因而提供了一种安全机构，其中例如儿童的非授权用户不太可能物理地能够(和/或要知道他们需要)提供具有适当长持续时间的吸气以激活蒸发器。如果蒸发器未被激活，则系统不能产生气雾剂/蒸汽，因此这种气雾剂/蒸汽不能被未经授权的用户吸入。因而，避免了例如儿童的不适当用户对系统的意外或未授权的使用，或者至少显着地减少了该意外或未授权的使用发生的机会。这为被授权的用户提供了和平心态，并且还防止系统对例如儿童的不适当用户造成伤害的风险。这种安全和和平心态以流线型方式提供，其中控制器可与一个或多个通常提供的传感器、检测器或测量部件一起工作，以确定吸气的持续时间，并将其与一个或多个持续时间阈值进行比较。控制器可快速地进行比较，从而当用户吸气时，由授权的或适当的用户激活气雾剂产生装置和产生所需的蒸汽可从用户的角度基本上瞬间发生。因而，提供了安全机构，而不会对授权用户造成不便或延迟。3、现在将陈述可选的特征。这些特征可单独应用或与任何方面组合应用。4、气雾剂产生系统还可包括配置成用于测量用户吸气持续时间的时钟或计时器。时钟或计时器可包括于空气流量传感器和/或控制器内或与空气流量传感器和/或控制器通信。5、空气流量传感器可为或包括机械-电气传感器、mems激活传感器、压力差传感器、质量流量传感器、温度传感器、流体速度传感器、流速传感器、或它们的任意组合。空气流量传感器可包括麦克风，例如动态麦克风、电容麦克风(condenser microphone)、电容式麦克风(capacitance microphone)或压电式麦克风、或这些麦克风的任意组合。空气流量传感器可包括一个或多个可移动元件，例如可移动挡板，可测量其移动以确定用户吸气的空气流量特性。6、用户吸气必须满足或超过的预定持续时间阈值可为任何适当的长度(以时间为单位)。例如，预定持续时间阈值可大于或等于3秒或4秒，例如大于或等于5秒或6秒。7、控制器和/或与气雾剂产生系统相关联的另一控制器可配置成在其响应于用户吸气而使得能够激活蒸发器之前，进行一个或多个额外比较。8、例如，它/它们可配置为仅在用户吸气的持续时间超过预定持续时间阈值时以及在检测到的用户吸气的压力超过预定压力阈值时激活蒸发器。9、该预定压力/体积阈值可为与成人吸气相关的适当值，例如典型的最大成人吸气压力(maximal adult inspiratory pressure，pimax)，该适当值不太可能由儿童实现。pimax值可在-100和-70cm h2o之间。10、控制器和/或与气雾剂产生系统相关联的另一控制器可配置为仅在用户吸气的持续时间超过预定持续时间阈值时以及在检测到的用户吸气的压力差/压降超过预定压力差/压降阈值时激活蒸发器。该预定压力差/下降阈值可为与成人吸气相关联的适当值，该适当值不太可能由儿童实现。例如，压力差/下降阈值可为3psi，更优选地是5psi，更优选地是7psi。11、控制器和/或与气雾剂产生系统相关联的另一控制器可配置为仅在用户吸气的持续时间超过预定持续时间阈值时以及在检测到的用户吸气的“吸气容量”(或质量流量)超过预定质量流量阈值时激活蒸发器。该预定的质量流量阈值可为与成人吸气相关联的适当值，该适当值不太可能由儿童实现。例如，它可等于或大于10毫升/秒(ml/s)，例如等于或大于20ml/s，或等于或大于30ml/s。12、使用一个或多个进一步的比较(除了将吸气持续时间与阈值进行比较之外)可通过在系统可被激活以产生气雾剂之前提供两个或多个非授权用户必须克服的屏障(并且不太可能物理地能够克服)，从而增强安全机构的可靠性。另外，它们在系统故障的情况下提供与一个或其它比较相关的冗余。13、用户吸气可为第一用户吸气，以及控制器可配置为仅在第一用户吸气的持续时间超过预定持续时间阈值时激活蒸发器。14、该系统可配置成一旦蒸发器已由适当的第一次吸气激活，则允许蒸发器至少持续运行预定的时间段。因而，在一些实施方式中，系统不配置为要求用户在第一次吸气之后，至少在预定时间段内或者至少例如在用户吸气之后，对于预定次数的吸气进行的每次吸气都满足或超过预定持续时间阈值。15、“第一用户吸气”可为用户在特定吸烟会话期间应用到气雾剂产生系统的第一次吸气。另外/可选地，“第一用户吸气”可包括在预定的不活动时间段之后、和/或在自从需要吸气持续时间满足或超过预定持续时间阈值的前一次吸气开始的特定次数的吸气之后发生的吸气。16、该系统可包括用于与用于容纳气雾剂前体的部件协作的装置。17、该装置包括可为电池的电源。电源可为电容器。电源可为可再充电电源。该装置可包括用于连接至外部电源的充电连接，用于对该装置内的电源进行再充电。18、该装置可包括用于容纳电源和/或其它电气部件的装置主体。装置主体可为长型主体，即具有大于深度/宽度的长度。它可具有比深度更大的宽度。19、装置主体的长度可在5cm和30cm之间，例如在5cm和10cm之间，例如在7cm和9cm之间。装置主体的最大深度可在5cm和15mm之间，例如在9cm和12mm之间。20、装置主体可具有在横向尺寸上弯曲的前表面。装置主体可具有在横向尺寸上弯曲的后表面。前表面和后表面的曲率可为彼此相反的方向。前表面和后表面在横向尺寸上都可为凸起的。它们可具有相等的曲率半径。21、装置主体可具有基本上椭圆形的横截面形状。22、装置主体可具有线性纵向轴线。23、装置主体的前表面和/或后表面可包括至少一个视觉用户反馈元件，例如一个或多个灯，例如一个或多个led。24、在一些实施方式中，装置主体可包括照明区域，该照明区域配置为允许由装置主体内的可视用户反馈元件(例如一个或多个灯/led)提供的光通过。25、该装置可包括用于检测该装置的运动的运动检测单元(例如，加速度计)。26、该装置可包括触觉反馈产生单元(例如，电动机和偏心地安装在电动机的轴上的重物)。27、该装置可包括一个或多个控制器。28、控制器可配置为识别装置的操作；以及基于所识别的装置的操作来控制容纳在装置主体内的一个或多个灯(例如，照亮照明区域)。29、控制器可配置为控制触觉反馈产生单元，以响应于由运动检测单元对装置的运动的检测而产生触觉反馈。30、可设置存储器，以及该存储器能够可操作地连接至控制器。存储器可包括非易失性存储器。存储器可包括指令，指令在被实施时致使控制器执行方法的某些任务或步骤。31、该装置可包括无线接口，无线接口可配置为例如经由蓝牙与例如移动装置的另一装置进行无线通信。为此，无线接口可包括蓝牙天线。例如的其它无线通信接口也是可能的。无线接口还可配置为与远程服务器进行无线通信。32、该装置可包括气流传感器。气流传感器能够可操作地连接至控制器，以便能够向控制器提供指示用户吸气的发生(和持续时间)的信号。33、该装置可包括用于将电源连接至蒸发器的电连接(例如，一个或多个接触引脚)。34、该装置可包括装置主体内的底盘，以及该装置的电气部件中的一个或多个(例如，电源、充电连接、视觉反馈元件、运动检测单元、触觉反馈生成单元、控制器、存储器、无线接口、空气流量传感器和/或电气连接中的一个或多个)可安装在底盘上或固定在底盘上。35、该系统还可包括用于容纳气雾剂前体的部件。36、该部件可为气雾剂输送(例如，吸烟替代品)消耗品，即，在一些实施方式中，该部件可为用于与气雾剂输送(例如，吸烟替代品)装置接合以形成气雾剂输送(例如，吸烟替代品)系统的可消耗部件。37、该装置可配置成接收该可消耗部件。装置和可消耗部件可配置成物理联接在一起。例如，可消耗部件可至少部分地容纳在装置的凹部中(例如，容纳在由装置外壳限定的凹部中)。在装置和可消耗部件之间可存在卡扣接合。可替代地，装置和可消耗部件可通过将一个拧到另一个上、或者通过卡口配件而物理地联接在一起。38、因而，可消耗部件可包括用于与装置接合的一个或多个接合部分。39、该装置和可消耗部件可通过磁吸力联接在一起。例如，该装置可包括至少一个磁体，而该部件可包括磁体或铁板。40、可消耗部件可包括蒸发器。蒸发器可包括加热元件。可替代地，蒸发器可包括超声波或流动膨胀单元、或感应加热系统。41、可消耗部件可包括用于与装置的相应电接口接口连接的电接口。电接口中的一个或两个可包括一个或多个电触点。因而，当装置与可消耗部件接合时，电接口可配置成将电力从电源传递到可消耗部件的蒸发器(例如，加热元件)。电接口还可用于从已知类型的列表中识别可消耗部件。电接口可附加地或替代地用于识别可消耗部件何时连接至装置。42、可选地或附加地，该装置能够通过rfid读取器、条形码或qr码读取器检测关于可消耗部件的信息。该接口能够识别消耗品的特征(例如，类型)。在这方面，可消耗部件可包括rfid芯片、条形码或qr码中的任何一个或多个，或者存储器，在存储器内是标识符并且可通过接口进行询问。43、在其它实施方式中，部件可与气雾剂输送(例如，吸烟替代品)装置一体地形成，以形成气雾剂输送(例如，吸烟替代品)系统。44、在这样的实施方式中，气雾剂形成剂(例如，电子烟液体)可通过再填充与装置成一体的罐(而不是替换消耗品)来补充。可经由例如可用封闭件(例如盖)密封的罐的开口来提供对罐的访问(用于电子烟液体的再填充)。45、吸烟替代系统可包括通过其中的气流路径，该气流路径从空气入口延伸至出口。空气入口可设置在装置主体中。出口可在部件的吸嘴部分处。在这一方面，用户可通过在出口处吸气(即，使用吸嘴部分)而将流体(例如空气)吸入并沿着气流路径吸入。气流传感器可配置成检测沿气流路径的一个或多个点处的空气。46、气流路径在空气入口和出口之间通过蒸发器。蒸发器可设置在部件中。47、气流路径可包括从空气入口向蒸发器延伸的第一部分。气流路径的第二部分穿过蒸发器(例如，在蒸发器上方或周围)到达延伸至出口的管道。导管可沿着部件的轴向中心延伸。48、涉及气流路径的“下游”是指朝向出口/吸嘴部分的方向。因而，气流路径的第二部分位于气流路径的第一部分的下游。相反，“上游”是指朝向空气入口的方向。因而，气流路径的第一部分(和空气入口)在气流路径的第二部分(和出口/吸嘴部分)的上游。49、提及“上”、“下”、“上方”或“下方”是指当处于直立/竖直方向时的部件，即部件的长型(纵向/长度)轴线竖直对齐，以及吸嘴竖直最上。50、该部件可包括用于容纳气雾剂前体(例如液体气雾剂前体)的罐。气雾剂前体可包括电子烟液体，例如，包括基础液体和例如尼古丁。基础液体可包括丙二醇和/或植物甘油。51、导管可延伸通过罐，其中导管壁限定罐的内部区域。在这方面，罐可围绕导管，例如罐可为环形的。52、如上所述，空气流动路径在空气入口和出口之间通过(例如，在上方或周围通过)蒸发器。蒸发器可在蒸发器室内，蒸发器室可形成气流通道的部分。53、蒸发器可包括吸液芯。吸液芯可形成罐的底部，使得气雾剂前体可与吸液芯接触。吸液芯可包括在其上表面(面对罐)上的一个或多个通道，这些通道与罐流体连通。54、吸液芯可具有限定其上表面的长度和宽度，该上表面具有与部件的纵向轴线对齐的深度。因而，吸液芯的上表面和相对的下表面可位于垂直于部件的纵向轴线并纵向于气流路径的第一部分和第三部分的相应平面中。55、吸液芯可包括多孔材料，例如陶瓷材料。例如下表面的至少部分和/或在上表面和下表面之间(在深度方向)延伸的至少一个侧壁的至少部分的、吸液芯的部分可暴露于气流路径的第二部分中的气流。56、加热元件可为在吸液芯上、例如在吸液芯的下表面上的加热器轨道的形式。57、在其它实施方式中，吸液芯可为圆柱形的多孔吸液芯，例如由棉花或陶瓷形成。吸液芯可定向成沿部件的宽度尺寸的方向(垂直于部件的纵轴)延伸。因而，吸液芯可在垂直于气流路径中的气流方向的方向上延伸。吸液芯的相对端可伸入罐中，以及中心部分(在端部之间)可延伸穿过气流路径，以便暴露于气流。因而，流体可沿着吸液芯从罐被抽吸(例如通过毛细作用)到吸液芯的暴露部分。加热元件可为缠绕在吸液芯周围的细丝的形式(例如，细丝可围绕吸液芯螺旋地延伸)。灯丝可缠绕在灯芯的暴露部分上。58、加热元件电连接(或可连接)到电源。因而，在操作中，电源可向加热元件供电(即，在加热元件两端施加电压)，以便加热加热元件。这可使存储在吸液芯中的液体(即，从罐中抽出)被加热，从而形成蒸汽，并沿着气流路径被带入气流中。该蒸汽随后可冷却以形成例如在管道中的气雾剂。59、在第二方面，提供了一种使用根据第一方面的气雾剂输送(例如，吸烟替代品)系统的方法，该方法包括将可消耗部件与具有电源的气雾剂输送(例如，吸烟替代品)装置(如上所述)接合，以便将电源电连接至可消耗部件(即，电连接至可消耗部件的蒸发器)。60、在第三方面，提供了一种控制气雾剂产生系统内的蒸发器的激活的方法，气雾剂产生系统还包括控制器和空气流量传感器。该方法包括感测通过气雾剂产生系统的用户吸气，确定用户吸气的持续时间，将用户吸气的持续时间与预定的持续时间阈值进行比较；以及如果用户吸气的持续时间超过预定的持续时间阈值，则激活蒸发器。61、如上所述，用户吸气可为第一用户吸气。62、该方法还可包括：在启动蒸发器之前，确定用户吸气的压力，并将所确定的用户吸气的压力与预定压力阈值进行比较。该方法还可包括：仅当用户吸气的持续时间超过预定持续时间阈值并且用户吸气的确定的压力超过预定压力阈值时，才激活蒸发器。63、该方法可进一步或替代地包括：在蒸发器被激活之前，确定用户吸气的压力差，并将所确定的用户吸气的压力差与预定的压力差阈值进行比较。该方法还可包括：仅当用户吸气的持续时间超过预定持续时间阈值并且用户吸气的确定的压力差超过预定压力差阈值时，才激活蒸发器。64、该方法可进一步或替代地包括：在启动蒸发器之前，确定用户吸气的质量流量(或“吸气容量”)，并将所确定的用户吸气的质量流量与预定的质量流量阈值进行比较。该方法还可包括：仅在用户吸气的持续时间超过预定持续时间阈值并且用户吸气的所确定的质量流量超过预定质量流量阈值时，才激活蒸发器。65、根据第四方面，提供了一种包含指令的计算机可读介质，指令配置为当由处理器或由安装在移动装置上的应用程序执行时，使处理器或应用程序执行第三方面的方法。66、本发明包括所描述的方面和优选特征的组合，除非这种组合明显是不允许的或明确避免的。